Ndërsa rusët kërkojnë të protestojnë në mënyrë delikate kundër pushtimit të Ukrainës në mes të një goditjeje ndaj ndjenjave kundër luftës, “Liqeni i Mjellmave” ka qenë një simbol i preferuar.

Baleti i famshëm rus mund të duket si një zgjedhje e pamundur për të huajt, por është një referencë e fuqishme historike për rusët që po përdoret si një nga disa format e koduara të protestës gjatë luftës, sipas antropologes së Universitetit Shtetëror Rus, Alexandra Arkhipova.

“Tani është mjaft e rrezikshme të protestosh në Rusi,” tha Arkhipova, e cila ishte jashtë vendit kur filloi pushtimi dhe ka vendosur të mos kthehet në Moskë, tha  nga Berlini.

Demonstratat kundër luftës në Rusi janë mbyllur nga autoritetet dhe kanë çuar në arrestime masive. Një ligj i miratuar nga parlamenti rus në fillim të marsit, kriminalizon kundërshtimin publik ndaj luftës — dhe e bën të paligjshëm të quash “operacionin ushtarak” një luftë.

“Tani është pothuajse e pamundur në Rusi të protestosh në forma të drejtpërdrejta, si të shkosh në rrugë dhe të thuash, ‘Putin, largohu’,” tha Arkhipova. “Por njerëzit po përpiqen të shpikin sa më shumë mënyra të tjera për të protestuar që të jetë e mundur.”Një nga këto mënyra është përmes imazhit të balerinave nga “Liqeni i Mjellmave”. Në muret e qyteteve ruse janë shfaqur mbishkrime që përshkruajnë linjën e katër balerinave në “Vallëzimi i Cygnets”. Në fillim të muajit të kaluar, kur media e pavarur ruse e lajmeve TV Rain nënshkroi kontratën për një kohë të pacaktuar për shkak të presionit mbi mbulimin e konfliktit, e bëri këtë me një klip nga “Liqeni i Mjellmave”.

Momenti ishte një shenjë kur televizioni shtetëror sovjetik ndërpreu programin duke transmetuar baletin në një xhiro pas vdekjes së Kryeministrit Leonid Brezhnev në 1982, ndërsa udhëheqësit sovjetikë zgjodhën një pasardhës. E njëjta gjë ndodhi përsëri pas vdekjes së Yuri Andropov në 1984 dhe Konstantin Chernenko në 1985, si dhe gjatë një grusht shteti të dështuar kundër Mikhail Gorbachev në 1991 – duke u bërë një shenjë e paqëndrueshmërisë dhe trazirave politike.

“Në kohët e vona sovjetike, ky balet ishte një simbol i të gjitha vdekjeve të liderëve sovjetikë,” tha Arkhipova. “Dhe kjo është arsyeja pse u bë një shenjë se ne po presim që Putini të vdesë”.

Mbishkrimet e “Liqenit të Mjellmave” janë shfaqur edhe para luftës, përfshirë kur presidenti rus Vladimir Putin u inaugurua për mandatin e tij të katërt presidencial .