Ekipi iranian i futbollit të femrave u largua nga Australia pa shtatë anëtare të skuadrës pas protestave me lot në sy për largimin e tyre jashtë Aeroportit të Sidneit dhe përpjekjeve të fundit frenetike brenda terminalit nga zyrtarët australianë, të cilët kërkuan të siguroheshin që gratë të kuptonin se po u ofrohej azil.

Ndërsa koha e fluturimit të ekipit po afronte dhe ata kaluan kontrollin e sigurisë të martën vonë, secila grua u mor mënjanë për t’u takuar vetëm me zyrtarët, të cilët u shpjeguan nëpërmjet përkthyesve se ato mund të zgjidhnin të mos ktheheshin në Iran.

Përpara se ekipi të udhëtonte për në aeroport, shtatë gra kishin pranuar viza humanitare që u lejonin atyre të qëndronin përgjithmonë në Australi dhe u shoqëruan në një vend të sigurt nga oficerët e policisë australiane.

Njëra prej tyre ka ndryshuar mendje që atëherë, duke nënvizuar natyrën e tensionuar dhe të pasigurt të vendimeve të tyre.

«Në Australi, njerëzit janë në gjendje të ndryshojnë mendje», tha Ministri Australian i Punëve të Brendshme, Tony Burke, i cili disa orë më parë kishte postuar në llogaritë e tij në mediat sociale foto të shtatë grave që u janë dhënë viza humanitare, identitetet e të cilave ishin qartë të dukshme.

Pas asaj që Burke e përshkroi si takime “emocionale” midis grave të mbetura që arritën në aeroport dhe zyrtarëve australianë, pjesa tjetër e ekipit i refuzoi ofertat për azil dhe hipi në fluturimin e tyre.

Ishte një përfundim dramatik i një episodi që kishte kapluar Australinë që nga ndeshja e parë e ekipit iranian në turneun e futbollit të Kupës së Azisë, kur ata heshtën gjatë himnit të tyre kombëtar.