Presidenti i Universitetit Columbia tha të hënën se bisedimet me aktivistët pro-palestinezë mbi një kampus proteste në kampusin e Ivy League në New York City kishin arritur në një bllokim dhe u bëri thirrje demonstruesve të shpërndahen vullnetarisht ose të përballen me pezullim.
Por një afat kohor i vendosur nga universiteti në mes të pasdites për t’i dhënë fund demonstratës kaloi pa ndonjë veprim të dukshëm të ndërmarrë menjëherë nga administratorët ose policia e Columbias.
Presidenti i Universitetit Nemat Minouche Shafik tha se negociatat e ditëve të tëra midis organizatorëve të studentëve dhe drejtuesve akademikë nuk kishin arritur t’i bindin demonstruesit të çmontojnë dhjetëra çadra që ata krijuan për të shprehur kundërshtimin ndaj luftës së Izraelit në Gaza. Në një deklaratë, Shafik tha se Columbia nuk do të zhveshë asetet që mbështesin ushtrinë izraelite, një kërkesë kryesore e protestuesve.
Në vend të kësaj, ai ofroi të investonte në shëndetësi dhe arsim në Gaza dhe të bënte më transparente zotërimet e investimeve direkte të Columbias. Protestuesit janë zotuar të mbajnë kampusin e tyre të bllokuar derisa Columbia të plotësojë tre kërkesat: heqjen e investimeve, transparencën në financat e Columbias dhe amnistinë për studentët.
Universiteti u dërgoi protestuesve një letër të hënën në mëngjes duke paralajmëruar se studentët që nuk e lirojnë kampin deri në orën 14:00 ET dhe nënshkruajnë një formular që pranon pjesëmarrjen e tyre do të përballen me pezullim dhe do të bëhen të papërshtatshëm për të përfunduar semestrin.
Edhe studentët që nënshkruan formularin dhe u shpërndanë të hënën do të vazhdonin të shkonin në “provë disiplinore” deri në qershor 2025 ose diplomimin e tyre, cilado që të vinte e para, sipas letrës.
“Këto taktika të neveritshme të frikësimit nuk do të thonë asgjë në krahasim me vdekjen e mbi 34,000 palestinezëve. Ne nuk do të lëvizim derisa Columbia të përmbushë kërkesat tona ose të lëvizim me forcë,” tha në një përgjigje të përbashkët koalicioni i studentëve të Columbia Aparteid Divest.
