Konflikti në Lindjen e Mesme është përshkallëzuar më tej, pasi rebelët Huthë të Jemenit pretenduan se kanë sulmuar dy cisterna saudite të naftës në Detin e Kuq, ndërsa Shtetet e Bashkuara zhvilluan natën e 12-të radhazi sulme ajrore ndaj objektivave ushtarake iraniane.
Sipas Huthëve, anijet Encelia dhe Layla u goditën me dronë dhe raketa, me pretendimin se kishin shkelur “embargon detare” të shpallur së fundmi nga grupi i mbështetur nga Irani kundër Arabisë Saudite. Megjithatë, deri tani është konfirmuar vetëm sulmi ndaj cisternës Encelia.
Zëdhënësi ushtarak i Huthëve, Yahya Saree, deklaroi se grupi do të vazhdojë operacionet detare dhe do të zbatojë strategjinë e “rrethimit për një rrethim”, duke paralajmëruar sulme të tjera nëse anijet saudite vazhdojnë të lundrojnë në zonë.
Autoritetet saudite konfirmuan se cisterna Encelia u godit ndërsa lundronte në Detin e Kuq, duke shkaktuar zjarr në pjesën e përparme të anijes. Sipas Riadit, i gjithë ekuipazhi është i sigurt dhe incidenti përbën një shkelje të rëndë të ligjit ndërkombëtar.
Edhe Operacioni Britanik për Tregtinë Detare (UKMTO) raportoi se një “predhë e panjohur” goditi një tanker saudit rreth 130 kilometra larg brigjeve të Al Shuqaiq, duke shkaktuar zjarr, por pa viktima. Sulmi ndaj cisternës Layla nuk është konfirmuar nga burime të pavarura.
Ndërkohë, Komanda Qendrore e SHBA-së (CENTCOM) njoftoi se, me urdhër të presidentit Donald Trump, nisi një valë të re sulmesh ndaj objektivave ushtarake iraniane, përfshirë baza detare, depo raketash dhe dronësh, sisteme mbikëqyrjeje bregdetare dhe mbrojtje ajrore.
Presidenti Trump kishte paralajmëruar më herët se SHBA do të godiste infrastrukturë strategjike iraniane, përfshirë ura dhe termocentrale, nëse Irani ose aleatët e tij sulmonin anijet që kalojnë në Ngushticën e Hormuzit. Ai kishte deklaruar gjithashtu se do të “kujdesej për Huthët” nëse ata do të bllokonin Detin e Kuq.
Mediat shtetërore iraniane raportuan se dy persona humbën jetën në sulmet ajrore amerikane në jug të vendit, pranë kufirit me Irakun.
Në një tjetër zhvillim dramatik, Garda Revolucionare Iraniane (IRGC) deklaroi se Ngushtica e Hormuzit është “plotësisht e mbyllur”, pasi një shpërthim ndodhi në një kanal lundrimi. Sipas mediave iraniane, tre cisterna nafte u ndaluan të kalonin, ndërsa njëra prej tyre u përfshi nga flakët dhe dy të tjera u detyruan të ktheheshin pas për shkak të një rruge të minuar.
Përshkallëzimi i situatës ka alarmuar vendet e rajonit. Kuvajti, Jordania dhe Bahreini raportuan se aktivizuan sistemet e mbrojtjes ajrore pas kërcënimeve, ndërsa ushtria iraniane pretendoi se kishte shënjestruar asete amerikane në këto vende.
Kriza po ndikon drejtpërdrejt në transportin ndërkombëtar të naftës. Deti i Kuq është bërë një korridor jetik për eksportet saudite për shkak të kufizimeve në Ngushticën e Hormuzit, ndërsa embargoja e shpallur nga Huthët ka detyruar tashmë të paktën shtatë cisterna nafte të ndryshojnë kurs pranë brigjeve të Jemenit. Vetë Huthët pretendojnë se kanë detyruar rreth dhjetë anije të tërhiqen.
Përshkallëzimi i ri vjen në një moment kur negociatat mes SHBA-së dhe Iranit janë praktikisht të bllokuara. Edhe pse në qershor të dyja palët nënshkruan një Memorandum Mirëkuptimi për ndalimin e operacioneve ushtarake dhe rihapjen e Ngushticës së Hormuzit, armëpushimi u rrëzua vetëm pak javë më vonë, pasi Trump e shpalli atë “të mbaruar” pas sulmeve iraniane ndaj anijeve tregtare dhe kundërpërgjigjes ushtarake amerikane.
