Startup-i Phia, i bashkëthemeluar nga Phoebe Gates, vajza e Bill Gates, dhe Sophia Kiani, është përfshirë në një debat të fortë pas akuzave se kompania ka përdorur praktikën e njohur si “cookie stuffing” për të marrë kredi dhe komisione nga shitjet online që mund të mos kenë ardhur si rezultat i shërbimit të saj.

Sipas një raporti të Bloomberg, mesazhe të brendshme në Slack dhe të dhëna të kompanisë sugjerojnë se drejtuesit e Phia-s kishin dijeni për problemin për disa muaj. Kjo bie ndesh me deklaratën e kompanisë në korrik se problemi ishte zbuluar vetëm gjatë 24 orëve të fundit.

Çfarë është “cookie stuffing”?

Phia funksionon përmes një shtese të shfletuesit që ndihmon përdoruesit të gjejnë kode zbritjeje në dyqanet online. Kur një përdorues ndërvepron me një ofertë të Phia-s, një “cookie” mund të regjistrojë shitjen në mënyrë që kompania të marrë një komision nga tregtari.

Akuzat lidhen me përdorimin e cookie-ve edhe në raste kur konsumatori nuk kishte përdorur realisht shërbimin për të kryer blerjen. Në këtë mënyrë, Phia mund të regjistronte shitje si të ardhura të gjeneruara prej saj, edhe pse nuk kishte ndikuar domosdoshmërisht në vendimin e blerjes.

Sipas Bloomberg, në qershor rreth 51% e vlerës së shitjeve për të cilat Phia pretendonte kredit lidhej me këtë praktikë.

Mesazhet që ngrenë pikëpyetje

Raporti i Bloomberg përmend një mesazh të datës 18 dhjetor, në të cilin Phoebe Gates u kërkonte zhvilluesve të konfirmonin se vendosja automatike e cookie-ve funksiononte në të gjitha faqet e kuponëve, në mënyrë që Phia të mund të përfitonte nga vlera e plotë e shitjeve.

Praktika dyshohet se ishte përdorur të paktën që nga dhjetori dhe përfshinte shitje të lidhura me marka të mëdha, mes tyre Nike, Gap dhe Nordstrom.

Një tjetër element i debatit është ndikimi financiar. Pas çaktivizimit të veçorive në fjalë në korrik, të ardhurat mesatare ditore të Phia-s thuhet se ranë nga rreth 80 mijë dollarë në një interval prej 10 mijë deri në 28 mijë dollarësh. Kompania, megjithatë, e kundërshton këtë interpretim dhe argumenton se në të njëjtën periudhë u çaktivizuan edhe mënyra të tjera të monetizimit.

Phia premton hetim dhe rimbursime

Phia ka deklaruar se veçoritë që shkaktonin raportim të pasaktë të shitjeve u hoqën më 7 korrik. Kompania thotë gjithashtu se po shqyrton transaksionet e prekura dhe synon të rimbursojë komisionet për partnerët që mund të jenë dëmtuar.

Startup-i ka njoftuar edhe punësimin e një oficeri të pajtueshmërisë, me synimin për të forcuar kontrollet dhe për të parandaluar përsëritjen e një incidenti të ngjashëm.

Ndërkohë, Impact.com, një nga platformat e marketingut affiliate me të cilën bashkëpunonte Phia, ka pezulluar bashkëpunimin me kompaninë dhe ka rialokuar komisionet që i ishin destinuar Phia-s, sipas Bloomberg.

Phia kishte siguruar rreth 30 milionë dollarë financim në vitin 2025, me investitorë që përfshinin emra të njohur si Hailey Bieber, Kris Jenner dhe bashkëthemeluesen e Spanx, Sara Blakely.

Akuzat përbëjnë një sfidë të rëndësishme për Phia-n, ndërsa kompania përpiqet të sqarojë mënyrën se si janë gjeneruar komisionet, të rikthejë besimin e partnerëve dhe të adresojë shqetësimet mbi praktikat e saj të marketingut affiliate.