Një valë e madhe nxehtësie në të gjithë juglindjen e Australisë rriti kërcënimet për zjarre në shkurre, me Melburnin që parashikohet të regjistrojë ditën e saj më të nxehtë në gati 17 vjet sot, dhe qindra banorëve në qytete rurale iu urdhërua të evakuojnë menjëherë shtëpitë e tyre.
Byroja e Meteorologjisë e Australisë tha se temperatura në Melburn mund të arrijë 45 gradë Celsius me kushte të rënda deri ekstreme të valës së nxehtësisë që pritet të arrijnë kulmin ditën e sotme dhe të mërkurën, përpara se të lehtësohen gradualisht më vonë gjatë javës.
Vala e nxehtësisë ka rritur rrezikun e zjarrit në të gjithë Victorian, shtetin e dytë më të populluar të Australisë, ku një zjarr në shkurre që lëviz me shpejtësi në rajonin Otways ka djegur rreth 10,000 hektarë.
Zyrtarët paralajmëruan se erërat e forta të parashikuara për më vonë gjatë ditës mund ta përhapin më tej flakën, duke kërcënuar shtëpitë.
“Është ndryshimi që do të vijë rreth orës 5 pasdite me disa erëra vërtet të forta që ka të ngjarë të shkaktojnë pjesën më të madhe të dëmit dhe ta çojnë më tej atë zjarr”, tha për ABC News, Drejtori i Autoritetit të Zjarrfikësve të Vendit, Jason Heffernan.
Shërbimet e emergjencës kanë trokitur në dyert e rreth 1,100 shtëpive dhe kanë dërguar mesazhe me tekst në rreth 10,000 telefona duke i nxitur banorët të largohen nga rajoni, tha Heffernan.
Ndalime të plota zjarri u shpallën në të gjithë Victorian, ndërsa zyrtarët u përpoqën të ulnin rrezikun e zjarreve të reja.
Organizatorët e Grand Slam të tenisit Australian Open në Melbourne thanë se ndeshjet në fushat e jashtme dhe mbylljet e çatisë do të ndiqnin protokollet e saj për kushtet ekstreme të nxehtësisë. Ndeshjet me karrige me rrota janë shtyrë për të mërkurën.
Në qytetet e brendshme, temperatura pritet të arrijë në 40 gradë Celsius. Qyteti i Ouyen, me një popullsi prej pak më shumë se 1,000 banorësh dhe 440 km në veriperëndim të Melbourne, ka të ngjarë të arrijë 49 gradë Celsius, tha zyra e motit.
Kasapi vendas Nathan Grayling i tha ABC Radio se do të përpiqej ta mbante biznesin e tij sa më të errët dhe të freskët të jetë e mundur, me shumicën e banorëve që pritet të qëndrojnë brenda.
“Nëse i bëjmë të gjitha, mund të mbyllim herët dhe të shkojmë në lokalin lokal për një birrë,” tha Grayling.
