Skuadra e Iranit për Kupën e Botës u largua nga hoteli i saj në Tijuana të hënën, drejt stadiumit Estadio Caliente, ndërsa ekipi përgatitet për ndeshjet e Grupit G, mes tensioneve që e kanë shndërruar ngjarjen më të madhe sportive në botë në një garë të “fuqisë së butë” midis vendeve në konflikt.

Federata iraniane e futbollit negocioi në momentet e fundit që ekipi të vendosej në Meksikë dhe jo në Shtetet e Bashkuara, për shkak të pasigurive lidhur me vizat dhe ndjenjës gjithnjë e më të përhapur në Iran se prania e skuadrës në SHBA duhet të jetë sa më e kufizuar. Këtë e kishte deklaruar disa ditë më parë ambasadori i Iranit për agjencinë Reuters.

SHBA u dha viza të gjithë lojtarëve të premten, vetëm 10 ditë para ndeshjes së parë. Megjithatë, 15 nga 70 anëtarët e delegacionit udhëtues — përfshirë personel të rëndësishëm administrativ — nuk morën leje hyrjeje. Kjo bëri që Federata e Futbollit e Iranit të akuzojë SHBA-në për shkelje të detyrimeve të saj si vend pritës.

Irani është planifikuar të luajë dy ndeshjet e para të Grupit G pranë Los Anxhelosit: kundër Zelandës së Re më 15 qershor dhe kundër Belgjikës më 21 qershor, përpara se të përballet me Egjiptin në Seattle më 26 qershor.

Irani dhe SHBA mund të përballen në fazën e 1/32-ve të finales nëse të dyja ekipet përfundojnë në vendin e dytë në grupet e tyre përkatëse.