Një komision i Senatit amerikan ka shpallur fajtor ish-këshilltarin kryesor mjekësor të Shtëpisë së Bardhë, Dr. Anthony Fauci, për shpërfillje të Kongresit, pasi ai refuzoi t’u përgjigjej pyetjeve lidhur me menaxhimin e pandemisë së koronavirusit. Komiteti i Senatit për Sigurinë Kombëtare votoi me rezultatin 8 pro dhe 5 kundër për ta konsideruar Faucin në shkelje, pasi gjatë një seance dëgjimore më 29 korrik ai përdori më shumë se 100 herë të drejtën e tij sipas Amendamentit të Pestë, i cili lejon një person të mos japë dëshmi që mund ta inkriminojnë.
Përdorimi i kësaj të drejte nuk përbën pranim faji, por është një mekanizëm kushtetues për të mbrojtur individët nga vetë-inkriminimi. Vendimi i komisionit i hap rrugën dërgimit të çështjes te prokurorja federale në Uashington, D.C., Jeanine Pirro, për shqyrtim të mundshëm penal. Nëse shpallet fajtor, Fauci mund të përballet me një dënim deri në një vit burg dhe një gjobë prej 1 mijë dollarësh.
Seanca e 29 korrikut u shoqërua me debate të ashpra, veçanërisht gjatë përballjes mes Faucit dhe senatorit republikan Rand Paul. Në një moment, avokati i Faucit ndërhyri për të kundërshtuar pyetjet e vazhdueshme të senatorit, ndërsa Paul kërkoi largimin e tij nga salla. Një nga temat kryesore të diskutimit ishte origjina e koronavirusit. Rand Paul e ka akuzuar Faucin se publikisht ka mbështetur teorinë e origjinës natyrore të virusit, ndërsa sipas tij, në komunikime private ka marrë në konsideratë mundësinë e një incidenti laboratorik në Wuhan të Kinës.
Fauci ka deklaruar më herët se, edhe pse fillimisht e konsideroi të mundshme teorinë e laboratorit, më vonë u bë “mjaft i bindur” se virusi kishte kaluar natyrshëm nga kafshët te njerëzit.
Rand Paul kishte publikuar gjithashtu rreth 1 mijë faqe komunikime të Faucit gjatë periudhës së pandemisë, duke i përdorur ato për të mbështetur pretendimet e tij mbi mënyrën se si u trajtua çështja e origjinës së virusit. Para votimit, Paul deklaroi se Fauci nuk kishte arsye të përdorte Amendamentin e Pestë dhe se “gjithçka që duhej të bënte ishte të thoshte të vërtetën, por refuzoi më shumë se 100 herë”.
Nga ana tjetër, demokratët e komitetit e kundërshtuan vendimin. Senatori Gary Peters e kritikoi procesin, duke thënë se republikanët po përpiqeshin të ndëshkonin një dëshmitar për ushtrimin e një të drejte kushtetuese. “Kjo krijon një precedent ku dëshmitarët e ardhshëm mund të kenë frikë të paraqiten para Kongresit për shkak të mundësisë së ndëshkimit”, deklaroi Peters.
Ndërkohë, senatori republikan Ron Johnson bëri të ditur se komiteti kishte marrë nga Departamenti i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore kopje të komunikimeve telefonike të Faucit dhe kërkoi gjithashtu një transkript shtesë të intervistës me ish-drejtorin e Institutit Kombëtar të Alergjisë dhe Sëmundjeve Infektive (NIAID). Çështja pritet të vazhdojë të shkaktojë debate politike në SHBA, ndërsa përplasjet mbi menaxhimin e pandemisë dhe origjinën e koronavirusit mbeten një nga temat më të diskutueshme në vend.
