Autoritetet më të larta të shëndetit publik në Afrikë kanë konfirmuar një shpërthim të ri të Ebolës në Kongo.

Shpërthimi i ri ka shkaktuar 65 vdekje dhe 246 raste të dyshuara, thanë Qendrat Afrikane për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve në një deklaratë të premten.

Ja çfarë duhet të dini rreth krizës shëndetësore:

Ku filloi shpërthimi?

Rastet e dyshuara të Ebolës janë regjistruar kryesisht në zonat shëndetësore Mongwalu dhe Rwampara të Iturit. Raste të dyshuara janë raportuar edhe në Bunia, kryeqytetin e provincës Ituri.

Ituri ndodhet në një pjesë të largët lindore të Kongos me rrjet të dobët rrugor dhe është më shumë se 1,000 kilometra larg kryeqytetit të vendit, Kinshasa.

Deri më tani, vetëm katër nga vdekjet e raportuara janë raste të konfirmuara në laborator, por shpërthimi i ri u konfirmua pas shumë rasteve të dyshuara.

Një shqetësim i madh, tha Qendra për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve në Afrikë, është afërsia e zonave të prekura me Ugandën dhe Sudanin e Jugut. Bunia, qyteti kryesor i Iturit, është pranë kufirit me Ugandën.

Agjencia tha se ekziston gjithashtu një rrezik përhapjeje të mëtejshme për shkak të lëvizjes intensive të popullsisë, përfshirë atë që lidhet me minierat, dhe krizave të sigurisë në zonat e prekura. Sulmet nga grupet e armatosura kanë vrarë dhjetëra dhe kanë zhvendosur mijëra në pjesë të provincës Ituri gjatë vitit të kaluar.

Gjithashtu, ka boshllëqe në listën e kontakteve, tha CDC-ja e Afrikës, ndërsa autoritetet lokale nxitojnë të gjejnë ata që mund të jenë ekspozuar ndaj virusit.

Çfarë është Ebola?

Virusi u zbulua për herë të parë në vitin 1976, pranë lumit Ebola në atë që tani është Kongo. Shpërthimet e para ndodhën në fshatra të largëta në Afrikën Qendrore, pranë pyjeve tropikale të shiut. Sëmundja Ebola është një sëmundje e rëndë, shpesh fatale, që prek njerëzit dhe primatët.

Virusi transmetohet te njerëzit nga kafshët e egra si lakuriqët e natës, iriqët dhe primatët. Ebola përhapet nëpërmjet kontaktit të drejtpërdrejtë me gjakun, sekrecionet, organet ose lëngjet e tjera trupore të personave të infektuar, si dhe me sipërfaqet dhe materialet e kontaminuara me këto lëngje.

Simptomat përfshijnë ethe, lodhje, dhimbje koke, dhimbje muskujsh, dhimbje fyti, të vjella dhe diarre. Rastet e rënda mund të përparojnë në ndërlikime të gjakderdhjes, dështim të shumë organeve dhe vdekje.

Shkalla mesatare e vdekshmërisë nga sëmundja Ebola është rreth 50%. Shkalla e vdekshmërisë ka variuar nga 25-90% në shpërthimet e kaluara, sipas Organizatës Botërore të Shëndetësisë (OBSH).

A ka vaksinë për Ebolën?

“Ndërsa Ebola mbetet një sëmundje serioze, parandalimi i shpërthimit, reagimi dhe trajtimi janë përmirësuar ndjeshëm gjatë dekadës së fundit”, tha Daniela Manno, asistente profesoreshë klinike në Shkollën e Higjienës dhe Mjekësisë Tropikale në Londër.

“Tani ka vaksina të disponueshme për disa viruse që shkaktojnë sëmundjen Ebola, të cilat mund të ndihmojnë në mbrojtjen e punonjësve të kujdesit shëndetësor dhe në zvogëlimin e transmetimit kur vendosen me shpejtësi rreth rasteve të konfirmuara dhe kontakteve të tyre në një strategji të njohur si vaksinimi në unazë.”

Megjithatë, qasja në vaksina nuk është gjithmonë e lehtë në Kongo për shkak të barrierave strukturore dhe mungesës së fondeve.

Gjatë shpërthimit të vitit të kaluar, i cili zgjati tre muaj, OBSH-ja fillimisht u përball me sfida të konsiderueshme në dhënien e vaksinave, të cilat zgjatën një javë pasi u konfirmua shpërthimi.

Kongo është vendi i dytë më i madh në Afrikë për nga sipërfaqja tokësore dhe shpesh përballet me sfida logjistike në reagimin ndaj shpërthimeve të sëmundjeve për shkak të rrugëve të këqija dhe distancave të gjata midis qendrave të populluara.

Gjatë shpërthimit të fundit, zyrtarët e shëndetësisë ishin të shqetësuar për ndikimin e shkurtimeve të fundit të fondeve nga Shtetet e Bashkuara.

SHBA-të kishin mbështetur reagimin ndaj shpërthimeve të mëparshme të Ebolës në Kongo, përfshirë vitin 2021 kur Agjencia Amerikane për Zhvillim Ndërkombëtar (USAID) siguroi deri në 11.5 milionë dollarë (9.8 milionë euro) për të mbështetur përpjekjet në të gjithë Afrikën.

Shpërthimi i 17-të i Ebolës në Kongo

Shpërthimi i fundit është i 17-ti në Kongo që kur sëmundja u shfaq për herë të parë në vend në vitin 1976.

Kjo ndodh rreth pesë muaj pasi shpërthimi i fundit i Ebolës në Kongo u shpall i përfunduar në dhjetor, pas 43 vdekjeve. Përpara kësaj, shpërthimi i fundit, në provincën verilindore të Ekuatorit në vitin 2022, vrau gjashtë persona.

Një shpërthim i Ebolës nga viti 2018 deri në vitin 2020 në Kongon lindore vrau më shumë se 1,000 njerëz, numri më i madh i vdekjeve pas shpërthimit të viteve 2014-2016 në vendet e Afrikës Perëndimore të Guinesë, Sierra Leones dhe Liberisë, që vrau më shumë se 11,000 njerëz.

Si mund të kontrollohet një shpërthim?

“Ndërhyrjet jo-farmaceutike janë gurët themelorë të reagimit ndaj shpërthimit të Ebolës”, tha Anne Cori nga Shkolla e Shëndetit Publik në Imperial College London.

“Këto ndërhyrje përfshijnë gjetjen aktive të rasteve dhe izolimin, gjurmimin e kontakteve dhe varrimet e sigurta, pasi Ebola është shumë vdekjeprurëse (rreth gjysma e personave të infektuar vdesin) dhe veçanërisht infektive rreth kohës së vdekjes”, shtoi ajo.

OBSH-ja e identifikon angazhimin e komunitetit si çelësin për të kontrolluar me sukses çdo shpërthim.

Kontrolli i shpërthimit mbështetet në përdorimin e një sërë ndërhyrjesh, të tilla si kujdesi klinik, mbikëqyrja dhe gjurmimi i kontakteve, shërbimet laboratorike, parandalimi dhe kontrolli i infeksioneve në institucionet shëndetësore, varrimet e sigurta dhe dinjitoze, vaksinimi, kur është e mundur, dhe mobilizimi social.