Një sulm i rebelëve Huthi në Aeroportin Ndërkombëtar King Khalid në Riad të shtunën vrau 12 persona, përfshirë një shtetas amerikan, dhe plagosi 309 të tjerë, konfirmoi të dielën Autoriteti i Përgjithshëm i Aviacionit Civil (GACA) i Arabisë Saudite.
Autoriteti saudit i aviacionit tha se viktimat përfshinin katër shtetas sauditë dhe tetë shtetas të huaj, përfshirë dy nga Bangladeshi dhe nga një nga SHBA-ja, Egjipti, Jordania, Siria, Palestina dhe Sudani. Disa nga 309 të plagosurit mbeten në gjendje kritike, tha GACA, duke shtuar se shkalla e dëmit në aeroport është ende duke u vlerësuar.
Sulmi vjen pothuajse një javë pasi qeveria e Jemenit, e njohur ndërkombëtarisht dhe e mbështetur nga Arabia Saudite, nisi një ofensivë të madhe për të rimarrë territorin nga rebelët Huthi të mbështetur nga Irani, duke përfshirë zonat pranë ngushticës strategjike Bab el-Mandeb. Forcat e udhëhequra nga Arabia Saudite e kanë mbështetur operacionin me sulme ajrore, ndërsa rebelët Huthi janë hakmarrë me sulme me raketa dhe dronë ndaj objektivave në Arabinë Saudite, përfshirë aeroportin ndërkombëtar të Riadit.
Një raketë goditi ndërtesën ku ndodhen dy terminale të përdorura për fluturime vendase në aeroport, raportoi AP, duke cituar një zyrtar rajonal i cili foli në kushte anonimiteti.
Videot që qarkullojnë në mediat sociale duket se tregojnë një re tymi që ngrihet mbi Terminalin 3 pas grevës.
Të paktën 316 fluturime për në dhe nga aeroporti i Riadit u anuluan të shtunën, sipas të dhënave nga shërbimi i gjurmimit të fluturimeve Flightradar24. Ambasada e SHBA-së dhe disa misione të tjera diplomatike perëndimore u bënë thirrje qytetarëve të shmangin aeroportin dhe paralajmëruan për ndërprerje të mëdha të udhëtimit.
I pyetur nëse forcat amerikane mund t’u bashkoheshin sulmeve saudite kundër rebelëve huthi, Presidenti i SHBA-së Donald Trump u tha gazetarëve: “Mund ta bëjmë. Do ta shqyrtojmë.”
Arabia Saudite ka udhëhequr një fushatë ushtarake kundër Huthëve që nga viti 2015. Armiqësitë u qetësuan kryesisht pas një armëpushimi të ndërmjetësuar nga OKB-ja në vitin 2022, përpara se të ndizeshin përsëri këtë korrik pas një sulmi në aeroportin e Sanaas nga forcat jemenase të mbështetura nga Arabia Saudite.
Luftimet u përshkallëzuan më tej në shtator, ndërsa Houthi-t arritën fitimet e tyre më të mëdha territoriale në vite, duke pushtuar portin strategjik të Mocha-s dhe duke zgjeruar kontrollin e tyre përgjatë bregdetit të Detit të Kuq dhe rreth Ngushticës Bab el-Mandeb, një rrugë jetësore ndërkombëtare e transportit detar.
