Deklasifikimi i fundit i dokumenteve të sigurisë që lidhen me rastet e UFO-ve për disa studiues është një pasqyrë e një ndryshimi të thellë kulturor dhe shpirtëror që po riformëson vetë kuptimin e besimit në shoqërinë amerikane.
Në një artikull opinioni të botuar në Washington Post, Diana Walsh-Pasolka, profesoreshë e studimeve fetare në Universitetin e Karolinës së Veriut, vuri në dukje se debati në rritje rreth UFO-ve nuk është më thjesht një fenomen me interes popullor, por kryen funksione fetare në shoqërinë bashkëkohore amerikane.
Ajo shqyrtoi dimensionet e këtij fenomeni në lidhje me botimin e materialit përkatës nga Departamenti Amerikan i Luftës.
Sipas profesoreshës, ky hap, ndonëse nuk vërteton përfundimisht ekzistencën e jetës jashtëtokësore, përfaqëson një ngjarje të rëndësishme: duke krijuar një depo përmbajtjeje të miratuar nga qeveria, administrata ofroi mbështetje dhe njohje të heshtur të një lloji të ri besimi.
Besimi në disqet fluturuese nuk është një fe në kuptimin tradicional, pasi nuk bazohet në “një derë, një tekst të shenjtë apo një institucion që zbaton besimin”, por kryen të njëjtat funksione historike si fetë, duke organizuar shoqëritë, duke formuluar rrëfime transformimi dhe duke i dhënë kuptim dhe interpretim ekzistencës njerëzore në univers.
Ajo tha se sondazhet tregojnë rritjen e kësaj ideje, me rreth 47% të amerikanëve që besojnë se alienët kanë vizituar Tokën, gjë që përkon me një rënie të lidhjes me kishat dhe tempujt tradicionalë, duke besuar se “nuk është rastësi” dhe se “njerëzit kanë një tendencë të vazhdueshme drejt të gjitha gjërave misterioze dhe të etur për të mësuar atë që nuk e dinë”.
Ky lloj besimi është anti-institucional, me mbështetësit e tij që ndajnë një dyshim ndaj qeverive, medias tradicionale dhe akademisë shkencore, dhe ky shqetësim nuk kufizohet më vetëm te grupet e margjinalizuara, por është shtrirë edhe te studiuesit dhe politikanët e shquar që kanë bërë thirrje për zbulimin e plotë të të dhënave, përfshirë senatorin demokrat Charles Schumer dhe republikanin Mike Rounds, të cilët kanë bërë thirrje për më shumë transparencë në këto të dhëna.
Pasolka bëri një krahasim historik midis mënyrës se si trajtoheshin fenomenet astronomike në të kaluarën dhe sot, duke përmendur shfaqjen e Virgjëreshës Mari në Portugali në vitin 1917, ku interpretimet në atë kohë i nënshtroheshin autoritetit të kishës institucionale së cilës besimtarët i besonin.
Komuniteti aktual i UFO-ve ndërton rrjetet e tij horizontalisht nëpër platformat e mediave sociale dhe podkastet, me individë që postojnë videot dhe dëshmitë e tyre, duke përfituar nga trashëgimia kulturore e krijuar nga fenomenet misterioze dhe duke përforcuar idenë se qeveritë po fshehin informacione rreth “inteligjencës jo-njerëzore”.
