Shtetet e Bashkuara dhe Izraeli kanë kryer modifikime sekrete në avionët luftarakë F-35 të flotës izraelite, duke zgjeruar ndjeshëm rrezen e tyre të fluturimit pa nevojën për furnizim ajror me karburant, dhe pa cenuar teknologjinë e fshehtësisë. Ky zhvillim synon të përforcojë aftësitë e Izraelit për të ndërmarrë sulme të drejtpërdrejta ndaj objektivave në Iran, raportoi Middle East Eye, duke e cilësuar këtë si një sinjal të qartë të përkushtimit amerikan ndaj Tel Avivit në përballjen me Teheranin.
Sipas dy zyrtarëve amerikanë që folën në kushte anonimiteti, avionët izraelitë nuk u furnizuan me karburant gjatë fluturimit në sulmin e fundit ndaj Iranit dhe as nuk u detyruan të uleshin për t’u rimbushur. Kjo paraqet një devijim të pazakontë nga operacionet standarde të F-35, që normalisht kufizohet në një rreze prej 1,100 kilometrash — me Izraelin dhe Iranin të ndarë nga një distancë të ngjashme vetëm në një drejtim.
Skenarët e mundshëm, si përdorimi i bazave ajrore në Gjirin Persik apo Azerbajxhan për furnizim tokësor, janë përjashtuar nga vetë zyrtarët amerikanë.
Burimet e Middle East Eye sugjerojnë se modifikimet kanë përfshirë një rikonfigurim të sistemit të avionëve për të mbartur më shumë karburant të brendshëm, pa cenuar profilin e tyre të ulët të zbulimit nga radarët apo sensorët infra të kuq. Versioni i përmirësuar i avionit, i njohur si F-35I “Adir”, përbën tashmë një nga mjetet më të sofistikuara në arsenalin izraelit.
F-35 mbetet avioni i vetëm luftarak me teknologji fshehtësie dhe rreze të gjatë në botë — dhe këto përmirësime e vendosin Izraelin një hap më pranë kapaciteteve për të ndërmarrë sulme të gjera pa ndihmë logjistike gjatë fluturimit.
