Ekipet e shpëtimit u përpoqën të arrinin shtatë fshatarë të bllokuar brenda një shpelle të përmbytur në Laos për të shtatën ditë të martën, me terren të vështirë dhe mot që pengonte përpjekjet e tyre. Nuk ka pasur kontakt me ta që kur ata mbetën të bllokuar.

Fshatarët hynë në shpellën në provincën Xaisomboun më 19 maj, por shirat e rrëmbyeshëm shkaktuan përmbytje të menjëhershme që bllokuan daljen, sipas ekipeve të shpëtimit nga Laosi dhe Tajlanda të përfshira në operacion.

Organizata laosiane Rescue Volunteer for People, e cila po punon ngushtë me autoritetet lokale, postoi në faqen e saj në Facebook se plani i operacionit të së martës përfshin eksplorimin e boshteve të ajrit mbi shpellë me shpresën për të identifikuar pikat e mundshme të hyrjes dhe për të gjetur njerëzit e bllokuar.

Ekipet e shpëtimit nga Tailanda fqinje mbërritën gjithashtu në vend gjatë fundjavës për të ndihmuar operacionin.

Sipas ekipeve të shpëtimit, zhytësit kanë lundruar rreth 100 metra në shpellën e ngushtë të përmbytur. Ata besojnë se fshatarët mund të jenë të bllokuar rreth 30 metra përtej pikës më të largët të arritshme aktualisht. Ata po punojnë për të nxjerrë ujin nga shpella për të ndihmuar përpjekjet e kërkimit.

Vendndodhja ndodhet në një zonë të largët në distriktin Longcheng të provincës Xaisomboun, i cili është rreth 120 kilometra në veri të kryeqytetit, Vientiane. Shpëtuesit në vendngjarje kanë detajuar në mediat sociale terrenin e vështirë malor dhe shiun e rrëmbyeshëm që po pengon operacionin.

Videot e shpërndara në internet nga shpëtimtarët tajlandezë treguan se arritja në hyrjen e shpellës kërkon një ecje të pjerrët në këmbë prej afërsisht 4 kilometrash. Hyrja është gjithashtu e pjerrët dhe shkëmbore, dhe mezi mjaftueshëm e gjerë sa për të ngjitur një person të vetëm.

Brenda, shpëtimtarët duhet të kalojnë nëpër kalime me baltë, seksione të përmbytura dhe tunele të ngushta që i detyruan të zvarriteshin përpara.

Nuk ka pasur konfirmim zyrtar pse fshatarët hynë në shpellë, megjithëse shpëtimtarët e përfshirë thanë se hynë për të kërkuar depozita ari.

Bounkham Luanglath i grupit të shpëtimit nga Laosi i ka thënë Associated Press se shpella frekuentohej nga banorët vendas që kërkonin ar, megjithëse autoritetet i kishin paralajmëruar vazhdimisht ata që të mos hynin në shpellë për shkak të shqetësimeve për sigurinë.

Të ardhurat mesatare për frymë në Laos, rreth 2,000-2,500 dollarë, janë ndër më të ulëtat në Azinë Juglindore dhe janë edhe më të pakta në zonat rurale të pazhvilluara.

Laosi nuk njihet si një prodhues i madh i arit, por industria e tij minerare është e konsiderueshme duke pasur parasysh ekonominë në zhvillim të vendit. Sektori i minierave ushqehet nga investimet e huaja direkte, kryesisht nga Tailanda dhe Kina fqinje. Bakri është një eksport i madh dhe nxjerrja e elementëve të rrallë të tokës, të nevojshëm për shumicën e teknologjive moderne, është bërë më e zakonshme në Laos kohët e fundit.

Ministria e Jashtme e Laosit tha të martën se nuk ka informacion zyrtar për të ndarë me median. Kombi i Azisë Juglindore është një shtet komunist me një parti pa opozitë të organizuar dhe qeveria mban një kontroll të rreptë mbi informacionin.

Lajmi shpejt tërhoqi vëmendjen në Tajlandë për shkak të ngjashmërisë së tij me shpëtimin dramatik në shpellë të vitit 2018 në Tajlandën veriore, ku 12 djem dhe trajneri i tyre i futbollit mbetën të bllokuar për më shumë se dy javë përpara se të shpëtoheshin të sigurt në një operacion që u bë një sensacion global. Një ish-zhytës i marinës tajlandeze SEAL u vra gjatë përpjekjeve të kërkim-shpëtimit.

Një tragjedi e re ndodhi më parë këtë muaj, me pesë zhytës italianë të gjetur të vdekur pasi u zhdukën ndërsa zhyteshin në një shpellë në Maldive. Një zhytës ushtarak maldivian i cili ishte pjesë e ekipit të rikuperimit u vra gjatë operacionit me rrezik të lartë për të nxjerrë trupat e tyre.

Një rrezik i madh shëndetësor i të qenit i bllokuar në një shpellë janë kushtet e ftohta që çojnë shpejt në hipotermi. Trupi mund të përballojë për javë të tëra pa ushqim, por uji i pastër është i nevojshëm për të parandaluar dehidratimin. Një furnizim me ujë të kontaminuar mund të shkaktojë diarre, duke përshpejtuar dehidratimin.

Rënia e niveleve të oksigjenit shkakton simptoma të ngjashme me sëmundjen e lartësisë dhe në planin afatgjatë mund të dëmtojë mushkëritë dhe organet e tjera, ndërsa grumbullimi i dioksidit të karbonit shkakton lodhje dhe përfundimisht humbje të vetëdijes.

Errësira e vazhdueshme prish perceptimin e kohës dhe ritmet cirkadiane të trupit. Gjithashtu shkakton ndjeshmëri ekstreme kur sytë duhet të përshtaten përsëri me dritën.