Anthony Fauci, një nga figurat kryesore në menaxhimin e pandemisë së Covid-19 në Shtetet e Bashkuara, u paraqit këtë të mërkurë para një komisioni të Senatit amerikan, por refuzoi t’u përgjigjej shumicës së pyetjeve, duke iu referuar Amendamentit të Pestë të Kushtetutës së SHBA-së.
Fauci argumentoi se senatorët republikanë po përpiqeshin ta vinin në një situatë që mund të çonte në akuza për dëshmi të rreme. Për këtë arsye, ai ushtroi të drejtën kushtetuese për të mos vetëinkriminuar veten, duke theksuar se përdorimi i Amendamentit të Pestë nuk përbën pranim faji, por është një mbrojtje ligjore kundër presionit.
Sipas BBC-së, seanca u shoqërua me momente tensioni, veçanërisht kur një nga avokatët e Fauci-t u përpoq të kundërshtonte pyetjet e vazhdueshme të senatorit republikan Rand Paul. Ky i fundit kërkoi dhe arriti që avokati të largohej nga salla.
Një nga temat kryesore të seancës ishte origjina e koronavirusit. Rand Paul e akuzoi Fauci-n se kishte mbështetur publikisht teorinë se virusi kishte origjinë natyrore, ndërsa privatisht kishte shqyrtuar mundësinë që ai të kishte dalë nga një laborator në Wuhan të Kinës.
Fauci ka pranuar se në fazat e hershme të pandemisë u mor në konsideratë edhe hipoteza e rrjedhjes nga laboratori, por më pas arriti në përfundimin se skenari më i mundshëm ishte kalimi natyror i virusit nga kafshët te njerëzit.
Në ditët para seancës, republikanët publikuan rreth 1,000 faqe dokumentesh dhe komunikimesh të Fauci-t nga periudha e pandemisë. Fauci ka deklaruar se Rand Paul është i paragjykuar ndaj tij dhe se qëllimi i thirrjes në komision ishte të gjente çdo element që mund të përdorej kundër tij.
Ndërkohë, Sekretari amerikan i Shëndetësisë, Robert F. Kennedy Jr., deklaroi për Fox News se autoritetet kishin punuar për tetë muaj për të rikuperuar shënimet personale të Fauci-t nga serverë të ndryshëm qeveritarë.
Fauci doli në pension në vitin 2022, pasi drejtoi për dekada Institutin Kombëtar të Alergjive dhe Sëmundjeve Infektive. Gjatë dhe pas pandemisë ai u përball me kërcënime me vdekje, si edhe me kritika të forta nga republikanët për mbështetjen e masave si mbajtja e detyrueshme e maskave dhe kufizimet kundër Covid-19.
Përpara përfundimit të mandatit të tij, ish-presidenti Joe Biden i dha Fauci-t një falje parandaluese, me synimin për ta mbrojtur nga ndjekje të mundshme penale lidhur me vendimet e marra gjatë pandemisë.
