Obeziteti është bërë një shqetësim i madh për shëndetin publik, duke prekur më shumë se një të tretën e të rriturve në Shtetet e Bashkuara. Studimet e reja, megjithatë, sugjerojnë se ekzistojnë dy kërcënime më të mëdha: vetmia dhe izolimi social.
Dy meta-analiza të reja nga Universiteti Brigham Young (BYU) në Provo, UT, zbulojnë se vetmia dhe izolimi social mund të rrisin rrezikun e vdekjes së parakohshme deri në 50%. Bashkautorja e studimit, Julianne Holt-Lunstad, Ph.D., profesore e psikologjisë në BYU, dhe kolegët i prezantuan së fundi gjetjet e tyre në Konventën e 125-vjetore të Shoqatës Amerikane të Psikologjisë, mbajtur në Washington, D.C. Ndërsa vetmia dhe izolimi social shpesh përdoren në mënyrë të ndërsjellë, ka dallime të dukshme midis të dyjave. Izolimi social përkufizohet si mungesë e kontaktit me individë të tjerë, ndërsa vetmia është ndjenja se dikush është i shkëputur emocionalisht nga të tjerët. Në thelb, një person mund të jetë në prani të të tjerëve dhe ende të ndihet i vetmuar.
Sipas një sondazhi nga AARP, rreth 35% e të rriturve të moshës 45 vjeç e lart mund të kategorizohen si të vetmuar. Vetmia dhe izolimi social janë shoqëruar të dyja me shëndet të dobët. Një studim i raportuar nga Medical News Today vitin e kaluar, për shembull, sugjeroi se vetmia mund të lidhet me sëmundjen e Alzheimerit, ndërsa kërkime të tjera lidhën izolimin social me uljen e mbijetesës për pacientët me kancer gjiri. Për këtë studim të fundit, Prof. Holt-Lunstad dhe ekipi u përpoqën të përcaktonin se si vetmia dhe izolimi social ndikojnë në rrezikun e vdekjes së hershme.
Dëshmi e fortë që vetmia vret
Studiuesit arritën në gjetjet e tyre duke kryer dy meta-analiza të studimeve që shikonin lidhjen midis vetmisë, izolimit social dhe vdekshmërisë. Meta-analiza e parë përfshiu më shumë se 300,000 të rritur në 148 studime, ndërsa e dyta përfshinte 70 studime që përfshinin më shumë se 3.4 milionë të rritur. Të dhënat nga meta-analiza e parë zbuluan se rreziku i vdekjes së parakohshme ishte 50%më i ulët për të rriturit që kishin një lidhje më të madhe me të tjerët, krahasuar me ata që ishin të izoluar nga shoqëria. Nga meta-analiza e dytë, studiuesit zbuluan se vetmia, izolimi social dhe të jetuarit vetëm ishin të gjitha të lidhura me një rrezik në rritje të vdekjes së hershme. Për më tepër, ekipi zbuloi se rreziku i vdekjes së hershme të lidhur me vetminë, izolimin social dhe të jetuarit vetëm ishte i barabartë ose më i madh se rreziku i vdekjes së parakohshme të lidhur me obezitetin dhe gjendjet e tjera të mëdha shëndetësore.
Prof. Holt-Lunstad vëren se këto rezultate janë veçanërisht shqetësuese duke pasur parasysh se popullsia në plakje po rritet. “Në të vërtetë, shumë kombe në mbarë botën tani sugjerojnë se po përballemi me një ‘epidemi të vetmisë’,” shton ajo. “Sfida me të cilën përballemi tani është se çfarë mund të bëhet për të.” Sipas Prof. Holt-Lunstad, një mënyrë për të ndihmuar në kapërcimin e epidemisë së vetmisë është të vendosen më shumë burime për të trajtuar vetminë mes individëve dhe si shoqëri.
Për shembull, ajo sugjeron që duhet të ketë më shumë fokus në trajnimin e aftësive sociale për nxënësit e shkollave dhe se mjekët duhet të kërkojnë të përfshijnë lidhjen sociale në shqyrtimin mjekësor.
Për më tepër, Prof. Holt-Lunstad thotë se të moshuarit nuk duhet të përgatiten vetëm për implikimet financiare të daljes në pension, por edhe për ato sociale, duke vënë në dukje se lidhjet sociale të shumë të rriturve burojnë nga vendi i punës.
